La teoría sociocultural de Vygotsky: ¿Cómo la aplicamos en clase?

¿Quién es Lev Vygotsky?

Vygotsky fue uno de los grandes teóricos educativos del siglo XX. Sus contribuciones han tenido un impacto en nuestros modelos educativos actuales, y a partir de sus teorías han surgido múltiples concepciones aplicadas a la pedagogía de hoy.

La teoría sociocultural de Vygotsky busca establecer las bases de cómo el aprendizaje de los niños pequeños se construye gradualmente durante los primeros años, con la ayuda del contexto social.

¿Qué es la teoría sociocultural de Vygotsky?

La teoría sociocultural de Vygotsky nos muestra cómo el aprendizaje y el desarrollo cognitivo se construyen gradualmente durante los primeros años con la ayuda del contexto social y cultural del niño. Lev Vygotsky sostenía que los niños desarrollan gradualmente su aprendizaje a través de la interacción social (incluyendo también el proceso lógico de inmersión en la rutina y la vida familiar), a través de la cual adquieren nuevas y mejoradas habilidades.

Asimismo, esta teoría sociocultural del desarrollo cognitivo se centra no solo en cómo los adultos y compañeros influyen en el aprendizaje individual (a través del trabajo colaborativo), sino también en cómo las creencias y actitudes culturales impactan la forma en que se lleva a cabo la enseñanza y el aprendizaje.

Según Vygotsky, los niños aún tienen un largo período de desarrollo cerebral por delante. Además, cada cultura proporciona lo que él llamaba herramientas de adaptación intelectual. Estas herramientas permiten que los niños utilicen sus capacidades mentales básicas de maneras que son sensibles a la cultura en la que crecen.

Dos estudiantes escribiendo en la pizarra. Imagen de Freepik.

¿Qué es la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP)

Vygotsky creó tres zonas del desarrollo infantil. Estas son:

• Zona de desarrollo actual, que representa las habilidades actuales del alumno (lo que puede hacer solo).

• Zona de desarrollo próximo, donde los estudiantes se encuentran en el proceso de aprendizaje, un puente entre las otras dos zonas.

• Zona de desarrollo potencial, que sería el nivel que el niño puede alcanzar con la ayuda de otra persona.

La zona de desarrollo próximo se refiere al espacio que existe entre el desarrollo psicológico actual del sujeto, es decir, las habilidades que el niño ya posee, y su desarrollo potencial (lo que puede aprender a través de la guía). Por esta razón, es un concepto de suma importancia para la educación en todos los niveles de enseñanza.

En otras palabras, según Vygotsky, el papel de los adultos o compañeros más avanzados es apoyar, dirigir y organizar el aprendizaje del niño, en la etapa antes de que puedan dominar esos aspectos, habiendo interiorizado las estructuras conductuales y cognitivas que la actividad requiere.

Esta orientación es más efectiva para ayudar a los niños a atravesar la zona de desarrollo próximo (ZDP), que podríamos entender como la brecha entre lo que ya son capaces de hacer y lo que aún no pueden lograr por sí solos.

El andamiaje consiste en apoyos temporales que se retiran progresivamente a medida que los estudiantes adquieren autonomía y pueden hacer más cosas de manera independiente. Algunos ejemplos de andamiaje son explicaciones, guías, el uso de ejemplos, retroalimentación…

¿Cómo podemos aplicar la teoría sociocultural de Vygotsky en clase?

Vygotsky creía que los niños aprenden más eficientemente en un entorno social. Por eso, aplicar la teoría del desarrollo social en tus clases puede ayudar a tus estudiantes a comprender las ideas más rápidamente.

Para Lev Vygotsky, la interacción social juega un papel integral en el aprendizaje y fomenta un estilo de enseñanza recíproco. Por ello, hoy queremos darte algunos consejos para poder aplicar esta teoría en clase y potenciar el desarrollo cognitivo de tus estudiantes.

Nuestro consejo principal es dejar que los estudiantes sean los protagonistas de su propio aprendizaje, es decir, diseñar actividades en las que no estés al frente de la clase todo el tiempo, en otras palabras, ¡haz más preguntas de lo que das respuestas!

En la práctica:

• Establecer actividades y juegos que estimulen la zona de desarrollo proximal de los estudiantes.

• Estructurar actividades por niveles de dificultad durante el proceso de aprendizaje.

• Optar por el trabajo colaborativo en lugar del trabajo individual.

• Implementar actividades lúdicas que faciliten la interacción social.

Recuerda que, según esta teoría, el docente es un mediador del aprendizaje, no solo un transmisor de información. Ofrece orientación que permite a los estudiantes consolidar gradualmente su aprendizaje, hasta que sean lo suficientemente independientes para llevar a cabo actividades por sí solos.