Qui est Lev Vygotsky ?

Vygotsky était l'un des grands théoriciens de l'éducation du 20e siècle. Ses contributions ont eu un impact sur nos modèles éducatifs actuels, et de ses théories ont émergé plusieurs conceptions appliquées à la pédagogie d'aujourd'hui.

La théorie socioculturelle de Vygotsky cherche à établir les fondations de la manière dont l'apprentissage des jeunes enfants est progressivement construit durant les premières années, avec l'aide du contexte social.

Qu'est-ce que la théorie socioculturelle de Vygotsky ?

La théorie socioculturelle de Vygotsky nous montre comment l'apprentissage et le développement cognitif sont progressivement construits durant les premières années avec l'aide du contexte social et culturel de l'enfant. Lev Vygotsky soutenait que les enfants développent progressivement leurs apprentissages par l'interaction sociale (incluant également le processus logique d'immersion dans la routine et la vie familiale), grâce à laquelle ils acquièrent de nouvelles compétences améliorées.

De même, cette théorie socioculturelle du développement cognitif se concentre non seulement sur la manière dont les adultes et les pairs influencent l'apprentissage individuel (par le travail collaboratif), mais aussi sur la manière dont les croyances et les attitudes culturelles impactent la manière dont l'instruction et l'apprentissage sont réalisés.

Selon Vygotsky, les enfants ont encore une longue période de développement cérébral devant eux. De plus, chaque culture fournit ce qu'il appelait des outils d'adaptation intellectuelle. Ces outils permettent aux enfants d'utiliser leurs capacités mentales de base d'une manière qui est sensible à la culture dans laquelle ils grandissent.

Deux étudiants écrivant sur un tableau. Image de Freepik.

Qu'est-ce que la Zone de Développement Proximal (ZDP) ?

Vygotsky a créé trois zones de développement des enfants. Celles-ci sont :

• Zone de développement actuel, qui représente les capacités actuelles de l'élève (ce qu'il peut faire seul).

• Zone de développement proximal, où les élèves sont en train d'apprendre, un pont entre les deux autres zones.

• Zone de développement potentiel, qui serait le niveau que l'enfant peut atteindre avec l'aide d'une autre personne.

La zone de développement proximal se réfère à l'espace qui existe entre le développement psychologique actuel du sujet, c'est-à-dire les compétences que l'enfant possède déjà, et son développement potentiel (ce qu'il peut apprendre grâce à des conseils). Pour cette raison, c'est un concept d'une extrême importance pour l'éducation à tous les niveaux d'enseignement.

En d'autres termes, selon Vygotsky, le rôle des adultes ou des pairs plus avancés est de soutenir, diriger et organiser l'apprentissage de l'enfant, à l'étape avant qu'ils puissent maîtriser ces aspects, ayant internalisé les structures comportementales et cognitives que l'activité nécessite.

Cette guidance est la plus efficace pour aider les enfants à traverser la zone de développement proximal (ZDP), que nous pourrions comprendre comme le fossé entre ce qu'ils sont déjà capables de faire et ce qu'ils ne peuvent pas encore faire par eux-mêmes.

Le soutien consiste en des aides temporaires qui sont progressivement retirées à mesure que les élèves gagnent en autonomie et peuvent faire plus de choses de manière indépendante. Quelques exemples de soutien sont des explications, des guides, l'utilisation d'exemples, des retours…

Comment pouvons-nous appliquer la théorie socioculturelle de Vygotsky en classe ?

Vygotsky croyait que les enfants apprennent plus efficacement dans un environnement social. C'est pourquoi appliquer la théorie du développement social dans vos cours peut aider vos élèves à comprendre les idées plus rapidement.

Pour Lev Vygotsky, l'interaction sociale joue un rôle intégral dans l'apprentissage et favorise un style d'enseignement réciproque. C'est pourquoi aujourd'hui nous voulons vous donner quelques conseils pour pouvoir appliquer cette théorie en classe et améliorer le développement cognitif de vos élèves.

Notre principal conseil est de laisser les élèves être les protagonistes de leur propre apprentissage, c'est-à-dire de concevoir des activités dans lesquelles vous n'êtes pas tout le temps devant la classe, en d'autres termes, posez plus de questions que vous ne donnez de réponses !

En pratique :

• Établir des activités et des jeux qui stimulent la zone de développement proximal des élèves.

• Structurer les activités par niveaux de difficulté durant le processus d'apprentissage.

• Opter pour le travail collaboratif plutôt que pour le travail individuel.

• Implémenter des activités ludiques qui facilitent l'interaction sociale.

Rappelez-vous que, selon cette théorie, l'enseignant est un médiateur de l'apprentissage, pas seulement un transmetteur d'informations. Il offre des conseils qui permettent aux élèves de consolider progressivement leur apprentissage, jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment indépendants pour réaliser des activités par eux-mêmes.